Orman ve Su İşleri Bakanı Veysel Eroğlu, odun dışı ürünler de denilen ‘Tıbbi ve Aromatik Bitkiler’ ile ilgili çalışma başlattıklarını ve Hatay’ı Türkiye’de ‘Pilot il’ seçtiklerini söyledi. 600 bin dekar arazinin sulanmasını sağlayacak olan Reyhanlı Barajı’nın ve diğer bazı tesislerin geçtiğimiz hafta sonu gerçekleşen ve Adalet Bakanı Sadullah Ergin’in de katıldığı toplu temel atma töreninde konuşan Bakan Eroğlu, Hataylı çiftçilere yeni kazanç kapısı açacak müjdeler verdi. Orman Genel Müdürlüğü’nün bölgemizde çok önemli çalışmalar yaptığını hatırlatan Eroğlu, orman köylerimize ve diğer vatandaşlarımıza gelir getirici olarak ‘Tıbbi ve Aromatik Bitkiler’ ile ilgili çalışma başlattıklarını ve Hatay’ı Türkiye’de pilot il olarak seçtiklerini söyledi. Tıp ve kozmetik alanında kullanılan şifalı bitkilerden, Türkiye’den çok daha küçük ülkelerde bile yılda 10 milyar dolarlık ihracat yapıldığını hatırlatan Bakan Eroğlu, “Sadece Çin’in bundan 100 milyar dolar gelir sağladığı biliniyor. Biz de bu konuda ‘Tıbbi Aromatik Bitkiler Eylem Planı’ ve ‘Ormanlardan Odun Dışı Ürünlerin Vatandaşımıza Gelir Olarak Kazandırılması Eylem Planı’ hazırladık. Hatayı da pilot il olarak seçtik. Hedefimiz, 2015 yılına kadar 1,5 milyar dolarlık ihracat yapmak. Hatay bu konuda öncü il olacak. Defne bitkisi ile başladık. Bunu adaçayı, kekik, fıstık çamı, keçiboynuzu, mantar gibi diğer bir takım şifalı bitki türleri de izleyecek. Orman teşkilatımıza kesin talimat verdik. İlimizde de gerekli çalışmalara başlanılsın, bu çalışmaları Hatay’dan başlatıyoruz, hayırlı olsun” dedi. Tıbbi ve aromatik bitkiler açısından büyük zenginliğe sahip olan ilimizde, Türkiye’de yetişen 12 bin tıbbi ve aromatik bitkinin bin 200 tanesi yetişmektedir. Bu ürünler arasında yer alan defne bitkisi ilimizin ekonomisi açısından son derece büyük önem taşımaktadır. Geçmişi, mitolojik çağlara kadar uzanan defne ve defne ürünleri sektöründe ilimiz genelinde 7 bin 500 kişi istihdam edilmekte, gayri safi yurt içi hâsılasına yıllık ortalama 40 milyon TL’lik bir katkı sağlanmaktadır. ‘Tıbbi ve Aromatik Bitkiler Müzesi’ olarak kullanılmak üzere ilimizde eski tarihi Antakya Evi’nde restorasyon çalışmaları da devam etmektedir.